Đói khát, sợ hãi, cái chết vô nghĩa, và sự tha hóa của con người: đó là gương mặt thật của chiến tranh mà nhà văn Erich Maria Remarque đã lột tả trong Phía Tây không có gì lạ – một trong những tác phẩm phản chiến xuất sắc nhất của ông.
Remarque không viết về chiến tranh bằng trí tưởng tượng, mà từ chính những trải nghiệm khốc liệt của bản thân. Là một cựu binh Đức trong Thế chiến thứ nhất, ông không vẽ nên bức tranh hào hùng hay lãng mạn, mà kể lại những ngày tháng sống sót trong sợ hãi, đói khát và tuyệt vọng.
Xuất bản năm 1929, Phía Tây không có gì lạ nhanh chóng gây tiếng vang, đưa tên tuổi Remarque đến với công chúng. Nhưng nó cũng khiến ông trở thành cái gai trong mắt những kẻ theo chủ nghĩa dân tộc cực đoan. Khi Đức Quốc Xã lên nắm quyền, họ xem cuốn sách là lệch lạc, ra lệnh đốt tác phẩm ngoài đường phố và tước quốc tịch của ông.
