Những năm đầu thập niên 2000, nhiều người trong thế hệ thuyền nhân tỵ nạn đầu tiên ở Hoa Kỳ bắt đầu lo ngại về “sự mất gốc” của thế hệ thứ hai và thứ ba. Đó là một nỗi lo ngại chính đáng vì từ thế hệ thứ hai trở đi, câu hỏi được đặt ra là họ có còn xem bản thân là người Việt Nam nữa không, chứ đừng nói đến việc học hỏi về di sản của thế hệ đi trước, về đất nước mà ông bà, cha mẹ họ đã vượt biên, đánh cược với tính mạng của mình để bắt đầu một cuộc sống mới.
Từ năm 2019 đến nay, sau khi biết đến Trung tâm Nghiên cứu Việt-Mỹ (The US-Vietnam Research Center) – vốn là một tổ chức nghiên cứu độc lập và cũng là thành viên của Viện Nghiên cứu Toàn cầu tại Đại học Oregon ở thành phố Eugene, tiểu bang Oregon – người viết đã tìm hiểu thêm về trung tâm để thấy một nỗ lực gìn giữ di sản Việt Nam Cộng hòa tại đây.
“Hòa hợp, hòa giải” phải đến từ tinh thần thấu hiểu và tôn trọng sự thật
Trung tâm được thành lập vào năm 2019, và theo lời Giáo sư Vũ Tường, người sáng lập, thì “mục tiêu của trung tâm là khuếch trương nghiên cứu và giáo dục trong ba lãnh vực: Việt Nam đương đại, quan hệ Việt-Mỹ, và cộng đồng người Việt ở Mỹ.”
Giáo sư Vũ Tường cho biết thêm, trung tâm của ông “là cơ sở nghiên cứu và giáo dục duy nhất ở Hoa Kỳ về những chủ đề này, Trung tâm Nghiên cứu Việt-Mỹ phân tích tình hình Việt Nam, phỏng vấn học giả và những nhân vật nổi bật trong cộng đồng, công bố các tư liệu lịch sử cũng như kết quả nghiên cứu.”
Trong hai hội thảo, “Hướng tới Kỷ niệm 50 năm Kết thúc Chiến tranh Việt Nam: Người Mỹ gốc Việt đối phó với Di sản Chiến tranh và Hậu chiến”, do Trung tâm Nghiên cứu Việt-Mỹ tổ chức ngày 27-28 tháng Mười, 2023 tại Eugene, tiểu bang Oregon; và “Những Thách Thức Của Hòa Bình: Hội Thảo Quốc Tế về Quan Hệ Việt–Mỹ Từ Năm 1975 Đến Nay”, do Trung tâm Nghiên cứu Việt-Mỹ đồng tổ chức với Trung tâm Nghiên cứu Đông Nam Á (The Center for Southeast Asia Studies, University of California Berkeley) ngày 18-19 Tháng Chín, 2025 tại Berkeley, tiểu bang California, người viết đã tham gia và gặp gỡ những học giả trẻ được Trung tâm Nghiên cứu Việt-Mỹ mời. Và, điều thật sự bất ngờ là họ đến cả từ trong nước lẫn từ cộng đồng người Việt ở hải ngoại.
